Ocho de cada diez accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir: estas son las señales de alerta

Colombia registró 16.946 muertes por accidentes cerebrovasculares en 2023, según el Ministerio de Salud.

En el Día Mundial del ACV, especialistas llaman la atención sobre el control de la presión arterial, la diabetes y otros factores de riesgo, además de la importancia de reconocer los síntomas y buscar atención inmediata.

Cada año, cerca de 15 millones de personas sufren un accidente cerebrovascular (ACV) en el mundo. De ellas, aproximadamente 6,5 millones fallecen y otras cinco millones quedan con alguna discapacidad permanente, de acuerdo con las cifras citadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En Colombia, el panorama también representa un desafío para la salud pública. El Ministerio de Salud y Protección Social reportó 16.946 muertes por esta causa durante 2023, equivalentes a una tasa de 32,45 fallecimientos por cada 100.000 habitantes. El ACV se mantiene como la segunda causa de mortalidad en el país.

En el marco del Día Mundial del Accidente Cerebrovascular, que se conmemora cada 29 de octubre, el llamado de las autoridades sanitarias y especialistas se concentra en dos acciones: prevenir los factores de riesgo y reconocer rápidamente las señales de alerta, porque el tiempo de atención puede influir en las consecuencias del evento.

¿Qué es un accidente cerebrovascular y por qué ocurre?

El ACV, también conocido como ictus, se produce cuando el flujo de sangre hacia una parte del cerebro se interrumpe o disminuye de manera repentina, ya sea por la obstrucción de una arteria o por una hemorragia.

Cuando esto sucede, las células cerebrales dejan de recibir el oxígeno y los nutrientes que necesitan. Si la atención médica se demora, pueden producirse daños en funciones como el movimiento, el habla, la visión y la capacidad de coordinación.

Según la OMS, el ACV es la segunda causa de muerte en el mundo y una de las principales causas de discapacidad. La World Stroke Organization (WSO) advierte que la carga de esta enfermedad se ha duplicado durante las últimas tres décadas y que, sin mejoras en prevención y tratamiento, las muertes anuales podrían alcanzar los 9,7 millones en 2050.

Colombia: 16.946 muertes por ACV en 2023

Los datos del Ministerio de Salud muestran que esta enfermedad afecta tanto a hombres como a mujeres. De las muertes registradas en Colombia durante 2023, el 52 % correspondió a mujeres y el 48 % a hombres.

Entre los principales factores de riesgo identificados están:

• Hipertensión arterial: puede pasar inadvertida cuando no se realizan controles periódicos.
• Diabetes: requiere seguimiento y manejo para reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares.
• Tabaquismo: aumenta el riesgo de enfermedades que afectan los vasos sanguíneos.
• Sobrepeso: puede estar relacionado con otros factores de riesgo cardiovascular.
• Sedentarismo: la falta de actividad física también incrementa el riesgo.

Además, quienes han sobrevivido a un ACV tienen un riesgo del 25 % de sufrir un segundo evento, según la información suministrada. Por eso, la prevención debe mantenerse incluso después de haber recibido tratamiento.

El 80 % de los casos se puede prevenir

Uno de los mensajes centrales de esta conmemoración es que aproximadamente ocho de cada diez accidentes cerebrovasculares pueden prevenirse mediante el control de los factores de riesgo.

Entre las medidas recomendadas están mantener la presión arterial bajo control, realizar seguimiento a los niveles de glucosa, evitar el cigarrillo, cuidar el peso y realizar actividad física de manera regular.

El Ministerio de Salud también impulsa jornadas de detección de riesgo cardiovascular y metabólico, mediciones de presión arterial y actividades educativas para que las personas aprendan a identificar la hipertensión y conozcan cómo controlar sus indicadores de salud.

¿Cómo reconocer los síntomas de un ACV?

Identificar las señales de un accidente cerebrovascular puede marcar la diferencia. Los síntomas suelen aparecer de manera repentina y requieren atención médica urgente.

Estas son algunas de las principales señales de alerta:

• Pérdida de fuerza o sensibilidad: dificultad repentina para mover la cara, un brazo o una pierna, especialmente de un solo lado del cuerpo.
• Problemas para hablar: dificultad para pronunciar palabras o comprender lo que dicen otras personas.
• Alteraciones de la visión: pérdida repentina de visión en uno o ambos ojos.
• Problemas de equilibrio: falta de coordinación o dificultad súbita para caminar.
• Dolor de cabeza intenso: aparición repentina de un dolor de cabeza severo.

Ante cualquiera de estos síntomas, es necesario activar inmediatamente los servicios de urgencias. No se debe esperar a que las señales desaparezcan ni intentar resolver la situación en casa.

Alejandro Rivas, gerente de la Red Médica de emi Falck, advierte que la prevención y la atención oportuna son determinantes para reducir las consecuencias de esta enfermedad.

“El ACV no es un accidente ni una consecuencia inevitable de la edad: ocho de cada diez casos se pueden prevenir controlando la presión arterial, la glucemia, el peso, el cigarrillo y el sedentarismo. Y cuando el evento ya ocurrió, el tiempo es cerebro: cada minuto sin atención son neuronas que no se recuperan. Reconocer un solo signo y activar la atención de inmediato es lo que separa una recuperación de una discapacidad de por vida”, afirmó.

La prevención empieza con controles periódicos

En el Día Mundial del ACV, emi Falck hace un llamado a las familias, los empleadores y las instituciones de salud para incorporar el control del riesgo cardiovascular a las rutinas de cuidado.

Conocer los niveles de presión arterial y glucosa, mantener la actividad física, evitar el consumo de tabaco y aprender a reconocer los síntomas son acciones que pueden contribuir a reducir el riesgo.

La información y la detección temprana son fundamentales: aunque el accidente cerebrovascular puede tener consecuencias graves, una parte importante de los casos puede prevenirse y la atención inmediata puede cambiar el pronóstico de quienes lo sufren.

🟣 QUÉ PASÓ?

En el Día Mundial del Accidente Cerebrovascular, especialistas advierten que ocho de cada diez casos pueden prevenirse y destacan la importancia de reconocer los síntomas para buscar atención inmediata.

🟣 EN CLARO

El ACV ocurre cuando se interrumpe el flujo de sangre al cerebro o se produce una hemorragia. Puede causar pérdida de fuerza, dificultades para hablar, alteraciones de la visión y problemas de equilibrio.

🟣 ¿POR QUÉ IMPORTA?

La hipertensión, la diabetes, el tabaquismo, el sobrepeso y el sedentarismo aumentan el riesgo. La atención tardía puede dejar secuelas permanentes o causar la muerte.

🟣 ¿QUÉ SIGUE?

Ante una señal de alerta, se debe activar inmediatamente el servicio de urgencias, sin esperar a que los síntomas desaparezcan. La prevención requiere controles periódicos de presión arterial y glucosa, actividad física y evitar el cigarrillo.

🟣 VERIFICADO

El Ministerio de Salud reportó 16.946 muertes por ACV en Colombia durante 2023, equivalentes a una tasa de 32,45 fallecimientos por cada 100.000 habitantes.

🟣 EL DATO

El 52 % de las muertes por ACV registradas en Colombia en 2023 correspondió a mujeres y el 48 % a hombres, según las cifras citadas en el informe.