Lavarse las manos durante 40 segundos puede prevenir enfermedades: estas son las cifras que preocupan en Colombia
En 2025, la incidencia de enfermedad diarreica aguda en menores de cinco años superó el doble del promedio nacional y una causa es no lavarse las manos.
Lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 40 segundos es una medida sencilla que puede ayudar a prevenir enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias. Sin embargo, el acceso a instalaciones para realizar esta práctica y la necesidad de fortalecer los hábitos de higiene siguen siendo desafíos de salud pública.
De acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF citadas por emi Falck, en 2024 alrededor de 1.700 millones de personas no tenían acceso a servicios básicos de higiene de manos en sus hogares. De ellas, 611 millones carecían de instalaciones para hacerlo.
La importancia de esta práctica también se refleja en la prevención de enfermedades: el lavado de manos con agua y jabón puede contribuir a evitar una de cada tres enfermedades diarreicas y una de cada cinco infecciones respiratorias.
Enfermedad diarreica: los niños menores de cinco años, entre los más afectados
En Colombia, las cifras de 2025 evidencian la vulnerabilidad de la población infantil frente a las enfermedades diarreicas agudas.
Según el Instituto Nacional de Salud (INS), la incidencia de esta enfermedad fue de 49,1 casos por cada 1.000 habitantes en el país. En los menores de cinco años, la cifra llegó a 109,7 casos por cada 1.000 niños, más del doble del promedio nacional.
Ante este panorama, emi Falck hizo un llamado a las familias para incorporar el lavado de manos como una práctica habitual en el hogar, especialmente en los momentos en los que existe mayor riesgo de transmisión de microorganismos.
¿Cómo lavarse las manos correctamente?
Para que el lavado sea adecuado, se recomienda dedicar al menos 40 segundos a la práctica y asegurarse de limpiar todas las zonas de las manos, incluidas las palmas, el dorso, los espacios entre los dedos, las uñas y los pulgares.
También es importante lavarse las manos en momentos clave del día:
- Antes de preparar o consumir alimentos.
- Después de ir al baño o cambiar un pañal.
- Al regresar de la calle.
- Después de toser o estornudar.
- Al cuidar a una persona enferma.
“El lavado de manos es una medida de prevención respaldada por evidencia. Cuarenta segundos con agua y jabón pueden ayudar a evitar consultas de urgencias, hospitalizaciones y complicaciones por enfermedades prevenibles”, afirmó Alejandro Rivas, gerente de la Red Médica de emi Falck y Faculty del Centro de Entrenamiento CEMI para Colombia de la American Heart Association.
El directivo agregó que, para fortalecer la prevención en los hogares, es importante tener jabón disponible, mantener el hábito en los momentos clave y consultar oportunamente ante la aparición de signos de alarma.
En el marco del Día Mundial del Lavado de Manos, la compañía invitó a las familias, instituciones educativas y empresas a reforzar esta práctica cotidiana como una forma de reducir la transmisión de enfermedades y proteger especialmente a las poblaciones más vulnerables.
🟣 QUÉ PASÓ?
El lavado de manos con agua y jabón vuelve a estar en el centro de la prevención, ante las cifras de acceso a higiene y enfermedad diarreica en Colombia.
🟣 EN CLARO
La OMS y UNICEF reportaron que 1.700 millones de personas no tenían servicios básicos de higiene de manos en sus hogares en 2024.
🟣 ¿POR QUÉ IMPORTA?
En Colombia, los menores de cinco años registraron 109,7 casos de enfermedad diarreica aguda por cada 1.000 niños en 2025, más del doble de la incidencia nacional.
🟣 ¿QUÉ SIGUE?
Se recomienda lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 40 segundos, especialmente antes de comer, después de ir al baño y al cuidar a una persona enferma.
🟣 VERIFICADO
Según las cifras citadas en el comunicado, el lavado de manos puede ayudar a prevenir una de cada tres enfermedades diarreicas y una de cada cinco infecciones respiratorias.
🟣 EL DATO
109,7 casos por cada 1.000 menores de cinco años fue la incidencia de enfermedad diarreica aguda en Colombia durante 2025, según el INS.
