Colombia podría llegar a 250.000 nuevos casos de cáncer al año: la ruta que busca reducir la espera por tratamiento
Especialistas revelan que en Colombia se podrían duplicar los diagnósticos de cáncer en el 2050.
El futuro de la atención del cáncer en Colombia plantea una pregunta urgente: ¿cómo atender a más pacientes sin que el tiempo de espera se convierta en otra barrera para su tratamiento?
Las proyecciones de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), a través de GLOBOCAN, estiman que Colombia pasará de 123.053 nuevos casos en 2024 a cerca de 250.000 al año en 2050. El crecimiento y el envejecimiento de la población explican buena parte de ese aumento.
El desafío no consiste únicamente en disponer de más especialistas, tecnología y tratamientos innovadores. También implica lograr que una persona con cáncer no tenga que recorrer por su cuenta un laberinto de órdenes, autorizaciones y citas para recibir la atención que necesita.
Esa es la apuesta de la ruta oncológica que explicó Manuel González Fernández, médico internista y oncólogo, director de la Fundación Ideas de Auna, durante una entrevista previa al Congreso Internacional de Oncología Auna, programado para el 2 y 3 de octubre en Medellín.
Menos trámites para el paciente, más coordinación desde la institución
El diagnóstico de cáncer puede generar incertidumbre, ansiedad y preocupación por el futuro. A esa carga emocional se suman, en algunos casos, las gestiones necesarias para acceder a exámenes, consultas especializadas y tratamientos.
González Fernández explicó que la ruta busca trasladar esa responsabilidad de coordinación a la institución, de manera que el paciente reciba acompañamiento durante su proceso.
“Esta ruta o esta navegación, lo que busca es que el paciente no tenga que preocuparse por eso, que esa preocupación es de Auna, de la institución”, señaló.
El modelo organiza los servicios que requiere cada persona y busca articular la atención con las aseguradoras, incluso desde las etapas iniciales de identificación de síntomas y diagnóstico.
La intención es que la atención no dependa de que el paciente conozca los procedimientos administrativos o tenga que buscar contactos para encontrar dónde recibir tratamiento.
De 80 días a un promedio de entre 17 y 25
Uno de los datos más relevantes compartidos por el directivo de Auna fue el tiempo transcurrido entre la valoración y el comienzo del tratamiento.
Según explicó, a comienzos de esta década ese periodo podía rondar los 80 días en instituciones colombianas con buenos resultados. En la ruta descrita por Auna, el promedio se situaba entre 17 y 25 días, según el tratamiento requerido: quimioterapia, radioterapia o cirugía.
La diferencia muestra la importancia que puede tener la coordinación de los servicios para reducir las demoras. Sin embargo, se trata de cifras reportadas por el especialista sobre el modelo de atención, no de una garantía de que todos los pacientes recibirán tratamiento en ese plazo.
La oportunidad también importa porque, cuando el cáncer se identifica antes, pueden existir más posibilidades de ofrecer un tratamiento adecuado a la etapa de la enfermedad. El pronóstico depende de múltiples factores, entre ellos el tipo de tumor, su extensión y las condiciones clínicas de cada paciente.
El diagnóstico temprano también depende de la región
Diego Mauricio González, médico oncólogo y coordinador de Oncología de la Clínica Las Américas Auna, destacó las diferencias regionales en la atención del cáncer de mama.
Durante la entrevista señaló que el 8 % de los casos en Antioquia se encontraba en fase metastásica, frente al 24 % en otras regiones, como la Costa Atlántica.
Para el especialista, los resultados de la atención requieren la participación coordinada de instituciones de salud, aseguradores y autoridades. El desafío es que las capacidades para detectar y tratar el cáncer oportunamente no se concentren en unas pocas ciudades.
González también llamó la atención sobre el cáncer gástrico, una enfermedad que puede detectarse tarde y que representa una importante carga de mortalidad en el país. Insistió en la importancia de consultar ante síntomas gastrointestinales persistentes y de facilitar el acceso a los exámenes diagnósticos indicados.
El futuro también depende de la investigación
La atención oncológica está cambiando con el desarrollo de la medicina de precisión, los biomarcadores, la inmunoterapia y las terapias dirigidas. Estos avances permiten seleccionar tratamientos según las características de determinados tumores, pero requieren investigación, tecnología y profesionales especializados.
González Fernández señaló que Auna espera cerrar 2026 con más de 200 estudios de investigación y 170 estudios clínicos patrocinados.
La actividad asistencial también reflejó un aumento: las sesiones de quimioterapia intravenosa y radioterapia de Auna pasaron de 33.912 en el segundo trimestre de 2025 a 39.628 en el mismo periodo de 2026, un crecimiento cercano al 17 %.
Con una proyección de cerca de 250.000 nuevos casos anuales hacia 2050, el reto para Colombia será ampliar la capacidad de respuesta y lograr que los avances médicos se traduzcan en diagnósticos oportunos y tratamientos accesibles.
La ruta de atención busca responder a una parte de ese desafío: que el paciente encuentre acompañamiento y coordinación en un momento en el que cada demora puede aumentar su incertidumbre.
🟣 QUÉ PASÓ?
Colombia podría llegar a 250.000 nuevos casos de cáncer al año en 2050.
🟣 EN CLARO
Auna busca coordinar la atención para reducir trámites y demoras.
🟣 ¿POR QUÉ IMPORTA?
El tiempo de espera puede afectar el acceso oportuno al tratamiento.
🟣 ¿QUÉ SIGUE?
Fortalecer el diagnóstico temprano, la investigación y la atención regional.
🟣 VERIFICADO
Los 17 a 25 días son un promedio en la atención reportado por Auna.
🟣 EL DATO
Colombia registró 123.053 nuevos casos estimados en 2024.
